雙歧桿菌 （Bifidobacterium）是1899年由法國學者Tissier從母乳營養兒的糞便中分離出的一種厭氧的革蘭氏陽性桿菌，末端常常分叉，故名雙歧桿菌。雙歧桿菌是母乳喂養 腸道內的優勢菌，占母乳喂養嬰兒糞便中總微生物群落總數的99%。它也是成人腸道中占優勢的正常寄宿菌。主要包括：長雙歧桿菌、嬰兒雙歧桿菌、短雙歧桿菌、青春雙歧桿菌、鏈狀雙歧桿菌、假鏈狀雙歧桿菌等。

雙歧桿菌的作用

雙歧桿菌具有調節腸道菌群的作用。通過用雙歧桿菌對慢性腹瀉患者臨床觀察研究表明，在服藥兩周以后，患者大便次數、形狀異常，臨床癥狀消失，對總有效率為90.3%，復發率低。

雙歧桿菌可以通過調整腸道菌群，并同時可以治療便秘，通過產生乙酸、乳酸等短鏈脂肪酸來抑制腸道腐爛菌的生長和有毒代謝產物的形成，刺激腸蠕動，從而減少水分的過度吸收而緩解便秘癥狀。

雙歧桿菌細胞能夠吸附食物中的致癌和致突變物質，從而保護機體細胞免受這些致癌物質的損害；人體腸道的有害菌產生并釋放內毒素進入血液到中，對肝臟會造成損傷。雙歧桿菌制劑可以抑制產生內毒素的有害菌數量，從而對肝臟患者起到良好的治療作用。

牛奶中含有豐富的營養物質，但中國人中有相當一部分缺乏乳糖酶，不能分解牛奶中的乳糖，這些人在飲用牛奶后常常會出現胃腸道紊亂，導致胃腸痙攣、脹氣或腹瀉，即為乳糖不耐癥。通過利用保加利亞乳桿菌、嗜熱鏈球菌和雙歧桿菌等乳酸菌對牛乳進行發酵而制備成發酵酸乳，可以有效緩解乳糖不耐癥。