B12和葉酸都是維生素，人自身無法合成，需要從食物中攝取。人如果缺乏葉酸或B12，會有多種表現(xiàn)，例如貧血等。那么，它們有什么重要作用呢？

首先，維生素B12和葉酸都是DNA合成所必需的物質(zhì)。二者缺乏時，DNA合成發(fā)生障礙，zui明顯的表現(xiàn)是紅細胞不能正常增殖和發(fā)育，因為其增殖發(fā)育過程中需要DNA的合成，因而導致貧血。

第二，維生素B12和葉酸也參與氨基酸的代謝，促進蛋白質(zhì)的正常合成。

第三、維生素B12能維護神經(jīng)髓鞘的代謝與功能。葉酸則在髓鞘生成與神經(jīng)遞質(zhì)的合成中起關(guān)鍵作用。因此，二者均參與中樞神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育。如果缺乏維生素B12，會引起神經(jīng)障礙、脊髓變性以及嚴重的精神癥狀。缺乏葉酸，則可能導致胎兒神經(jīng)管畸形。

維生素B12與葉酸之間也有協(xié)同作用。例如維生素B12能保護葉酸在細胞內(nèi)的轉(zhuǎn)移和貯存，提高葉酸利用率。如果微生物B12缺乏，zui終也會導致葉酸缺乏。因此，準確測定食品和營養(yǎng)品中的維生素B12和葉酸含量，具有尤其重要的意義。